Científicos norteamericanos encontraron en su campamento, ubicado en Perú, una nueva especie de colibrí, que como ellos mismos lo llaman, lleva un “collar dorado en el cuello”.
Aunque en un inicio el equipo liderado por Jhon Bates pensó que se trataba de una nueva especie de colibrí, los resultados de ADN revelaron que la nueva ave era producto del cruce de dos especies: Heliodoxa gularis y Heliodoxa branickii. Ambas aves destacan por sus brillantes plumas de su cuello.
Para llegar a esta conclusión, el equipo trasladó el espécimen desde el Parque Nacional Cordillera Azul hasta las instalaciones del Field Museum en Chicago, donde descubrieron la peculiaridad de los colores.
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“Pensamos que sería genéticamente distinto, pero coincidió con el Heliodoxa branickii en algunos marcadores, uno de los colibríes de garganta rosada que habita en esa área del Perú.” comentó Bates para una entrevista en CNN.
De vez en cuando, pueden encontrarse especie híbridas en la naturaleza, pero lo que hace a este colibrí especial, es su color. Los científicos proponen que posiblemente los ancestros de esta ave fueron pareja de dos especies iguales, el Heliodoxa gularis, que destaca por sus plumas rosas y moradas, pero que las generaciones posteriores parecían haberse emparejado con los colibríes Heliodoxa branickii, cuyos colores son más verduscos y opacos.
“Es como cocinar: si mezclas sal y agua, sabes lo que obtendrás, pero mezclar dos recetas complejas puede dar resultados más impredecibles”, comentó Eliason. “Este híbrido es una mezcla de dos recetas complejas para una pluma de sus dos especies progenitoras” remarcó.
El color de los colibríes
“Basándonos en la velocidad de evolución del color que se observa en los colibríes, calculamos que este drástico cambio de color rosa dorado tardaría de 6 a 10 millones de años en evolucionar en una sola especie», explicó Bates.
El descubrimiento sugiere que especies con colores híbridos pueden contribuir a la variada gama de colores, rasgo distintivo de los colibríes. Del mismo modo, la aparición de estas especies puede significar una respuesta evolutiva a las nuevas condiciones medioambientales.
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