En 2019, Juan Luis Cipriani, el primer cardenal del Opus Dei, fue obligado por el Papa Francisco a renunciar a su cargo y retirarse de la vida pública tras ser acusado de abuso sexual a un menor. Sin embargo, el cardenal ha sostenido su inocencia ante las graves acusaciones.

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¿Por qué el Papa Francisco separó a Juan Luis Cipriani en 2019?

La decisión de apartar a Juan Luis Cipriani de sus funciones surgió tras la denuncia de una víctima que afirmó haber sufrido abusos sexuales en 1983. Según el denunciante, los hechos ocurrieron en un centro del Opus Dei en Lima, donde Cipriani era su confesor. La carta enviada al Papa Francisco en 2018 describía tocamientos indebidos durante confesiones, abrazos incómodos y besos que, según la víctima, marcaron su vida de manera traumática.

El Vaticano no emitió un comunicado oficial sobre los motivos de su retiro, limitándose a indicar que el Papa había aceptado la renuncia de Cipriani al cumplir los 75 años. Sin embargo, según fuentes eclesiásticas consultadas por EL PAÍS y el testimonio de la víctima, la verdadera causa fue la denuncia de abuso sexual.

Las medidas impuestas por el Vaticano a Cipriani

Tras aceptar su renuncia, el Papa Francisco tomó medidas sin precedentes contra el cardenal:

• Se le prohibió portar hábitos y símbolos cardenalicios.
• No podía hacer declaraciones públicas.
• Se le excluyó de participar en futuros cónclaves, algo que ya no es posible por su edad actual (81 años).

El denunciante, quien tenía entre 16 y 17 años al momento de los supuestos abusos, señaló que la intervención del Papa fue inmediata tras recibir su carta. Además, un sacerdote jesuita en Lima fue designado para investigar el caso y recopilar testimonios.

Cipriani responde: “Soy inocente”

En una carta enviada recientemente a EL PAÍS, Juan Luis Cipriani negó rotundamente las acusaciones en su contra, calificándolas como “completamente falsas”. Según el cardenal, nunca tuvo la oportunidad de defenderse y cuestiona las medidas impuestas por el Vaticano, alegando que no se le ofreció un proceso canónico.

“Se me impusieron estas penas sin haber sido escuchado, sin haber sabido más y sin que se abriera un proceso formal”, expresó Cipriani en su declaración.

¿Cuál es el rol del Opus Dei en este caso?

El Opus Dei, al que Cipriani pertenece desde hace más de 60 años, se ha distanciado del caso. Aunque la víctima afirmó haber informado sobre los abusos a miembros de la organización en 1983, el Opus Dei asegura que no tiene constancia de denuncias formales en esa época.

En 2018, el denunciante intentó reunirse con el vicario general del Opus Dei en Perú, Ángel Gómez-Hortigüela, para hablar del caso, pero no fue recibido. Según portavoces del Opus Dei, el vicario consideró que el tema no era de su competencia, ya que Cipriani “dependía de la Santa Sede y no de la Obra”.

El regreso de Cipriani a Perú

A pesar de las restricciones impuestas por el Vaticano, Juan Luis Cipriani ha retomado un papel público en Perú. En enero de 2023, fue condecorado con la medalla de la Orden al Mérito en el grado de Gran Cruz por el alcalde de Lima, Rafael López Aliaga, miembro también del Opus Dei. Durante el evento, Cipriani apareció con sotana, aunque sin los símbolos cardenalicios que le están prohibidos.

¿Qué dice el denunciante?

El denunciante, quien actualmente tiene 58 años, asegura que su único objetivo al escribir al Papa Francisco fue evitar que Cipriani continuara en posiciones de poder dentro de la Iglesia. “No buscaba venganza. Solo quería que se apartara a un pastor que me hizo daño y no merecía los privilegios que recibió”, afirmó en una entrevista.

En su relato, la víctima describe cómo, tras las confesiones, Cipriani lo sometía a tocamientos y lo abrazaba de manera que consideraba inapropiada. Además, afirma que el entorno de Cipriani intentó presionarlo para que se retractara tras enviar la carta al Vaticano.