El huracán Melissa se debilitó a categoría 3 poco antes de impactar este miércoles las costas del este de Cuba, luego de arrasar con vientos feroces y lluvias torrenciales a Jamaica, país que fue declarado oficialmente “zona de desastre” por las autoridades tras el paso del ciclón, informó la agencia AFP.
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El fenómeno, que durante la noche del martes alcanzó la categoría 5, la máxima en la escala Saffir-Simpson, provocó devastación en Jamaica, con severos daños en viviendas, carreteras e infraestructura pública. El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos advirtió que, pese a su debilitamiento, Melissa sigue siendo un huracán de gran intensidad, capaz de causar daños catastróficos en su paso por el oriente cubano.
Jamaica en emergencia tras el paso del huracán
Durante su paso por Jamaica, el huracán Melissa dejó un rastro de destrucción. Las autoridades reportaron el colapso de decenas de viviendas, la caída de árboles, la interrupción total del suministro eléctrico y serias inundaciones en zonas costeras.
El primer ministro jamaiquino declaró la emergencia nacional, calificando la situación como una de las más graves en la historia reciente del país. Equipos de rescate trabajan en distintas regiones para localizar a personas atrapadas entre los escombros y restablecer los servicios básicos.
Hasta el momento, se han confirmado diez muertes vinculadas al paso del huracán: tres en Jamaica, tres en Haití, tres en Panamá y una en República Dominicana, según reportes oficiales.
Cuba evacúa a más de 735.000 personas ante la inminente llegada de Melissa
En Cuba, el gobierno de Miguel Díaz-Canel confirmó la evacuación preventiva de más de 735.000 personas ante el inminente impacto del ciclón. La medida incluye a comunidades costeras de las provincias de Santiago de Cuba, Granma, Guantánamo, Holguín y Las Tunas, donde se ha desplegado personal de defensa civil, fuerzas armadas y brigadas médicas.
Los meteorólogos advirtieron que, aunque Melissa se debilitó a categoría 3, los vientos sostenidos de 205 km/h y ráfagas aún más fuertes representan un alto riesgo para la población y la infraestructura. “Se espera que Melissa permanezca como un huracán poderoso cuando se desplace por Cuba”, indicó el CNH en su más reciente boletín.
El vórtice del huracán se encontraba esta mañana a unos 130 kilómetros al oeste-suroeste de Guantánamo, moviéndose hacia el noreste a 15 km/h. De mantenerse esa trayectoria, el centro del sistema cruzará la isla durante la mañana de este miércoles, saliendo al Atlántico más tarde en el día.
Alerta en el Caribe y el Atlántico occidental
El Centro Nacional de Huracanes y las autoridades locales emitieron una alerta de huracán para varias provincias cubanas, incluyendo Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín y Las Tunas. Además, se mantiene la vigilancia en el sureste y centro de Bahamas, así como un aviso por huracán activo en Bermudas.
El sistema meteorológico ha generado marejadas ciclónicas peligrosas y fuertes precipitaciones, que podrían ocasionar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, especialmente en zonas montañosas del oriente cubano.
Los expertos del CNH advirtieron que las condiciones de huracán se extenderán hacia el norte durante las próximas horas, afectando no solo a Cuba, sino también a Bahamas y Bermudas, mientras Melissa continúa su desplazamiento por el Caribe occidental.
Autoridades cubanas en máxima alerta
El presidente Miguel Díaz-Canel instó a la población a mantener la calma y seguir las indicaciones de las autoridades. En un mensaje difundido por medios estatales, aseguró que el país cuenta con un plan de respuesta para minimizar los daños y proteger a las familias más vulnerables.
“Estamos preparados para enfrentar este evento meteorológico. La prioridad es salvar vidas y garantizar la seguridad de nuestro pueblo”, afirmó el mandatario, quien supervisa las operaciones desde La Habana junto al Estado Mayor de la Defensa Civil.
Las fuerzas armadas y los servicios de emergencia han sido desplegados en las zonas de riesgo para reforzar las tareas de evacuación, distribución de alimentos y resguardo de bienes esenciales. Asimismo, se habilitaron centros de refugio temporales en escuelas, iglesias y edificios públicos para recibir a las familias desplazadas.
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Impacto regional y proyección
El huracán Melissa se formó en el Caribe central a inicios de la semana y rápidamente se intensificó debido a las altas temperaturas del océano y las condiciones atmosféricas favorables. Su paso ha dejado una estela de destrucción en varios países de la región, afectando gravemente la infraestructura y los sistemas eléctricos.
Aunque el fenómeno comenzó a perder fuerza al acercarse a Cuba, los meteorólogos no descartan que Melissa recobre intensidad una vez que emerja sobre las cálidas aguas del Atlántico, lo que podría representar un nuevo riesgo para Bahamas y Bermudas en los próximos días.
El Centro Nacional de Huracanes mantiene una vigilancia constante sobre la evolución del ciclón y advierte que las lluvias intensas podrían continuar hasta el fin de semana, incluso en zonas alejadas del ojo del huracán.
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