Más de dos años después del fallecimiento de Leandro Anthony De Niro Rodríguez, nieto del reconocido actor Robert De Niro, las autoridades estadounidenses detuvieron a cinco presuntos integrantes de una red de narcotráfico vinculada a la distribución de pastillas falsificadas con fentanilo.
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Según informó NBC New York, los arrestos se produjeron esta semana en distintos puntos de Manhattan y Long Island, tras una extensa investigación liderada por la Administración para el Control de Drogas (DEA). Los detenidos fueron identificados como Grant McIver, Bruce Epperson, Eddie Barreto, John Nicolas y Roy Nicolas, quienes enfrentarán cargos por distribución de sustancias controladas que resultaron en muerte, de acuerdo con documentos judiciales citados por la revista People.
Una red que operaba en redes sociales
De acuerdo con la acusación difundida por ABC News, los cinco sospechosos integraban una organización criminal dedicada a la venta de miles de pastillas falsas de Xanax y Percocet mezcladas con fentanilo, las cuales eran ofrecidas a través de plataformas digitales y redes sociales.
Las autoridades sostienen que la red habría provocado la muerte de al menos tres jóvenes de 19 años durante el verano de 2023, entre ellos Leandro De Niro Rodríguez y Akira Stein, hija del músico Chris Stein, cofundador de la banda Blondie.
En su momento, otra persona vinculada al caso, Sofia H. Marks, conocida en redes sociales como Percocet Princess, fue arrestada por su presunta participación en la venta de las sustancias que terminaron con la vida de Leandro. Sin embargo, hasta ahora no se ha revelado el estado actual de su proceso judicial.
La tragedia que conmocionó a Hollywood
El 2 de julio de 2023, Leandro De Niro Rodríguez, de apenas 19 años, fue encontrado sin vida en su apartamento de Manhattan, según el informe policial citado por NBC New York. El Departamento Forense de Nueva York concluyó semanas después que la causa del fallecimiento fue una intoxicación accidental provocada por una combinación letal de fentanilo, bromazolam, alprazolam, ketamina, cocaína y 7-aminoclonazepam.
Leandro, hijo de la actriz Drena De Niro, se había mudado recientemente a Nueva York para iniciar una pasantía en teatro musical en Broadway, tras haberse graduado de secundaria en Aspen, Colorado. Apenas llevaba dos días viviendo solo cuando ocurrió la tragedia.
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Su madre, Drena De Niro, expresó públicamente su dolor en redes sociales y responsabilizó directamente al tráfico de drogas ilícitas por la muerte de su hijo. “Alguien vendió pastillas con fentanilo a mi hijo y él murió. Esto debe detenerse”, escribió entonces.
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