¿Viruela del mono cómo se contagia?

La viruela del mono es una enfermedad rara causada por el virus del mismo nombre. Este virus, comúnmente asociado con roedores y primates no humanos, también puede afectar a las personas. Aunque históricamente se ha limitado a regiones de África Central y Occidental, recientes brotes han llamado la atención a nivel mundial. Entender cómo se contagia la viruela del mono es crucial para prevenir su propagación.

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¿Qué es la viruela del mono y cuáles son sus síntomas?

La viruela del mono se manifiesta en humanos con síntomas que pueden iniciar entre 3 y 17 días después de la exposición al virus. Este período, conocido como incubación, es seguido por una serie de síntomas que pueden durar entre 2 y 4 semanas.

Síntomas de la viruela del mono

Los síntomas típicos incluyen:

• Fiebre
• Erupciones cutáneas
• Inflamación de los ganglios linfáticos
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares y de espalda
• Escalofríos
• Cansancio

Uno de los signos más característicos es la erupción cutánea, que usualmente comienza en la cara, manos o pies, y se extiende al resto del cuerpo. Sin embargo, en el brote de 2022, muchas erupciones comenzaron en la zona genital, boca o garganta. Las erupciones pasan por varias etapas, desde manchas planas hasta ampollas llenas de pus, que luego forman costras y se caen en 2 a 4 semanas.

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¿Cómo se contagia la viruela del mono?

El contagio de la viruela del mono se produce principalmente a través de contacto estrecho con personas o animales infectados. Aquí te explicamos las formas más comunes de transmisión:

Contagio entre personas

• Contacto directo: El contacto directo con erupciones, costras o fluidos corporales de una persona infectada es una de las principales formas de transmisión.
• Gotitas respiratorias: La exposición prolongada a gotitas respiratorias de una persona infectada, especialmente durante el contacto cercano, también puede propagar el virus.
• Materiales contaminados: Ropa, sábanas o cualquier material que haya estado en contacto con erupciones o fluidos de una persona infectada puede ser una fuente de contagio.
• Transmisión perinatal: Una persona embarazada infectada puede transmitir el virus a su feto.

Contagio entre animales y personas

El virus también puede transmitirse de animales a humanos a través de:

• Mordeduras o arañazos de animales infectados.
• Consumo de carne de caza mal cocida proveniente de animales portadores del virus.
• Contacto con productos elaborados a partir de animales infectados, como pieles o cueros.

¿Cómo prevenir la viruela del mono?

Prevenir el contagio de la viruela del mono requiere tomar medidas específicas, sobre todo en regiones o situaciones de riesgo.

Medidas de prevención

• Evitar el contacto estrecho con personas que presenten erupciones sospechosas.
• No compartir ropa ni objetos personales que puedan haber estado en contacto con alguien infectado.
• Aislamiento de personas infectadas: Es fundamental mantener aisladas a las personas con viruela del mono para evitar la propagación.
• Higiene de manos: Lávate las manos frecuentemente con agua y jabón o usa un desinfectante a base de alcohol.
• Evitar contacto con animales potencialmente infectados.

¿Existen vacunas contra la viruela del mono?

Algunas vacunas utilizadas para la viruela, como ACAM2000 y Jynneos, pueden ofrecer protección contra la viruela del mono. Estas vacunas son recomendadas para personas que han estado expuestas al virus o aquellas en riesgo de exposición debido a su trabajo.

¿Cuál es el tratamiento para la viruela del mono?

El tratamiento para la viruela del mono se enfoca en aliviar los síntomas. Aunque no existe un tratamiento específico aprobado para esta enfermedad, algunos antivirales diseñados para tratar la viruela, como tecovirimat (TPOXX) o brincidofovir (Tembexa), pueden ser utilizados.

Cuidados médicos recomendados

• Tratar las erupciones cutáneas para prevenir infecciones secundarias.
• Mantener una adecuada hidratación para evitar complicaciones gastrointestinales.
• Manejo del dolor: Utilizar analgésicos para aliviar el dolor asociado con la enfermedad.

Complicaciones posibles de la viruela del mono

Aunque la viruela del mono es generalmente una enfermedad autolimitada, pueden surgir complicaciones graves en algunos casos:

• Cicatrices permanentes en la piel.
• Ceguera si las erupciones afectan los ojos.
• Infecciones secundarias que pueden complicar la recuperación.
• Mortalidad: Aunque rara, la viruela del mono puede ser mortal, especialmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados.