La contaminación del río Chira ha transformado un recurso vital en una amenaza para más de 300.000 piuranos. Este río, que históricamente fue fuente de vida en Piura, hoy lleva aguas contaminadas que afectan la salud y la confianza de miles de familias.
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El río Chira, con sus 260 kilómetros de longitud, atraviesa distritos como Sullana, Marcavelica y Querecotillo, pero sufre el vertido constante de aguas residuales domésticas e industriales sin tratar. Según Ely Flores, ingeniera de la Autoridad Nacional del Agua (ANA), la falta de tratamiento previo de estos desechos es la principal causa de la contaminación. Durante la temporada de estiaje, el problema se agrava, ya que el bajo caudal del río no permite la dilución natural de los contaminantes.
Esta situación compromete el acceso a agua segura para consumo humano y riego, afectando a comunidades en Sullana, Talara y Paita. Los pobladores denuncian que el agua llega turbia, con mal olor y sabor, lo que genera miedo constante al consumirla.
¿Cómo afecta la contaminación del río Chira a la salud?
El consumo de agua contaminada del río Chira ha disparado problemas de salud, especialmente entre niños y adultos mayores. Enfermedades estomacales, como infecciones gastrointestinales, son comunes debido a la presencia de heces fecales y otros contaminantes. Edwin Ortiz, vecino de Santa Teresita en Sullana, relata: “Mis hijos han tenido infecciones por el agua sucia. Ya no confiamos en lo que sale del caño, pero no tenemos otra opción”. La exposición prolongada a esta agua pone en riesgo a más de 300.000 personas, quienes enfrentan una crisis que limita su acceso a un recurso básico y seguro.
Testimonios de los afectados por el agua del río Chira
Los habitantes de Piura viven con incertidumbre. “El agua es marrón y huele mal. La hervimos, pero no es suficiente”, comparte Ortiz. Por su parte, el dirigente vecinal Arturo Ramírez denuncia el abandono de las autoridades: “El río está muriendo y nadie hace nada efectivo. Todo el desagüe termina en las tomas de agua que usamos”.
¿Qué están haciendo las autoridades para resolver la crisis del río Chira?
Elmer Valencia, de la Gerencia Ambiental de Sullana, reconoce la gravedad del problema y señala que se realizan limpiezas en la ribera del río cada dos meses, aunque estas no atacan la raíz del problema. La esperanza recae en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) en Cieneguillo, que tiene un avance del 65% y se espera esté operativa en el primer trimestre de 2026. Sin embargo, la EPS Grau admite que, mientras tanto, las campañas de cloración no son suficientes.
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