La Fuerza Aérea del Perú (FAP) rinde un sentido homenaje a la alférez Ashley Vargas Mendoza, cuya vida se apagó trágicamente a los 24 años. En un acto cargado de solemnidad, sus restos son velados en la base aérea Las Palmas, en Surco, en un evento estrictamente privado.
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¿Quién fue Ashley Vargas y por qué es recordada?
Ashley Vargas destacó como una oficial ejemplar, reconocida como espada de honor de su promoción en la FAP. Su dedicación, valentía y compromiso la convirtieron en un orgullo para sus camaradas y familiares. El capellán de la Escuela de Oficiales, padre Miguel del Río Sifuentes, resaltó su vocación: “Fue valiente y excelente en todo lo que hacía, con una vida espiritual que la guiaba”.
El féretro, cubierto con la bandera peruana, llegó desde Pisco a bordo de un avión Spartan de la FAP a la 1:15 a.m. Fue recibido por familiares y compañeros, quienes lo escoltaron hasta una capilla ardiente en el velatorio de oficiales. Seis oficiales de su promoción trasladaron el ataúd a la explanada principal, donde se realizó un homenaje póstumo.
¿Qué pasó con Ashley Vargas? Detalles del accidente
El 20 de mayo, Ashley Vargas pilotaba un avión KT-1P que desapareció tras su última comunicación cerca de la Isla Zárate, en Paracas. Tras 16 días de búsqueda, la Marina de Guerra halló su cuerpo en la cabina del avión, en la playa Mendieta, dentro de la Reserva de Paracas. Estaba sujeta al asiento con el cinturón de seguridad, lo que indica que no logró eyectarse.
La FAP explicó que el asiento eyectable requiere una acción voluntaria del piloto, quien debe jalar una argolla para activar la secuencia. “No podemos afirmar que el sistema falló”, señalaron, desmintiendo rumores sobre cartuchos vencidos. Los elementos explosivos del asiento estaban vigentes hasta diciembre de 2025, con inspección programada para 2027.
¿Por qué no se abrió el paracaídas?
El impacto a 380 km/h destruyó gran parte de la aeronave. Los paracaídas, ubicados en el cabezal del asiento, se desprendieron por la fuerza del choque, y sus contenedores se rompieron. Esto explica por qué no se desplegaron, según las autoridades.
Búsqueda de Ashley Vargas: un esfuerzo conjunto
La operación para recuperar los restos involucró a la Marina, el Ejército y la Municipalidad de San Borja. Desde el buque BAP Carrasco, un robot submarino detectó los restos del avión frente a la playa Mendieta. La marea habría arrastrado la aeronave desde la Isla Zárate hasta este punto, donde quedó atrapada en vegetación marina.
El ministro de Defensa, Walter Astudillo, supervisó las labores desde el BAP Carrasco. El abogado de la familia confirmó que el cuerpo y el asiento fueron rescatados, notificando a los familiares tras la publicación de la noticia.
La FAP se pronuncia
La FAP emitió un comunicado tras el hallazgo: “El hallazgo de nuestra oficial cierra un capítulo de dolorosa incertidumbre, pero abre otro de reflexión profunda, aprendizaje técnico y acompañamiento humano”. La institución reafirmó su compromiso con la transparencia en las investigaciones para honrar la memoria de Ashley Vargas.
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