La plataforma de redes sociales TikTok se ha convertido en el epicentro de una nueva y controvertida tendencia: colocar cinta en la boca para dormir. Esta práctica, promovida por varios usuarios de la plataforma, ha generado preocupación entre los expertos en salud, quienes advierten sobre sus posibles riesgos, especialmente para personas con apnea obstructiva del sueño.
¿Qué es la tendencia de la cinta en la boca en TikTok?
En los últimos meses, TikTok ha visto un aumento de videos que muestran a personas aplicándose cinta sobre los labios antes de dormir. La supuesta ventaja de esta práctica es evitar la respiración bucal durante la noche, algo que según algunos usuarios podría mejorar la calidad del sueño. Al sellar la boca, se fuerza la respiración a través de la nariz, lo cual, en teoría, podría reducir los ronquidos y aumentar la calidad del descanso.
La tendencia ha generado una gran cantidad de seguidores, muchos de los cuales aseguran que dormir con la boca cerrada les ha permitido sentirse más descansados, lucir mejor al día siguiente e incluso retrasar signos de envejecimiento. Sin embargo, esta práctica ha levantado serias preocupaciones médicas, ya que el uso de cinta adhesiva en la boca durante el sueño puede ser más peligroso de lo que parece.
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¿Es realmente peligrosa la tendencia de dormir con la boca sellada?
Según el Dr. Raj Dasgupta, especialista en medicina del sueño y profesor en la Universidad del Sur de California, la tendencia de la cinta en la boca puede resultar peligrosa, especialmente para las personas que padecen apnea obstructiva del sueño. Esta enfermedad se caracteriza por el colapso parcial o total de las vías respiratorias mientras se duerme, lo que interrumpe el flujo de aire hacia los pulmones y puede ocasionar graves problemas de salud.
«La apnea obstructiva del sueño es un trastorno común y serio que afecta a millones de personas en todo el mundo. Si alguien sufre de apnea y usa cinta para sellar su boca, podría agravar su condición y poner en riesgo su salud», advierte el Dr. Dasgupta.
Además de la apnea del sueño, respirar por la boca de manera habitual puede causar otros problemas de salud, como sequedad bucal, mal aliento, e incluso enfermedades de las encías. A largo plazo, la respiración bucal también puede afectar el desarrollo facial en los niños, causando una «cara de respiración bucal», caracterizada por una mandíbula más retraída y un perfil facial más estrecho.
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Los riesgos para la salud de respirar por la boca
Respirar por la boca no es algo nuevo. Muchas personas lo hacen de manera natural debido a alergias, congestión nasal o problemas anatómicos como un tabique nasal desviado. Sin embargo, cuando esta práctica se convierte en un hábito durante el sueño, los efectos negativos pueden ser graves.
El periodista James Nestor, autor del libro Breath: The New Science of a Lost Art, experimentó con la respiración bucal al taparse la nariz durante 10 días. Durante este periodo, desarrolló apnea del sueño, y su presión arterial, ritmo cardíaco y niveles de oxígeno en sangre se vieron gravemente afectados. Según Nestor, los efectos negativos fueron tan rápidos y sorprendentes que incluso los científicos involucrados en el experimento quedaron impactados.
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