Todo indica que Chile está a punto de vivir una revolución del juego online. Desde hace ya varios años se viene hablando de que se implementará una ley para que la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) pueda otorgar licencias a operadores de casinos online, para que se establezcan en el país y operen bajo legislaciones nacionales.
Hasta ahora, todo se ha mantenido en proyectos. Los casinos online siguen estando “no regulados” en Chile, así que los usuarios chilenos optan por visitar casinos licenciados en el extranjero. Los portales con licencias de Malta y Curazao han sido particularmente populares en el país.
Sin embargo, estos últimos meses han ocurrido cambios que sugieren que todo puede estarse preparando para finalmente legalizar los juegos de casino online en Chile, si bien esto implica regulaciones más fuertes de entrada.
El juego online es ilegal, según la Corte Suprema
Tras años de lucha y lobbying de las marcas que actualmente tienen el monopolio de las apuestas online -las cuales sí son legales en Chile-, La Tercera Sala Constitucional de la Corte Suprema acogió un recurso de protección en el que se le ordenó a las principales operadores de internet del país a bloquear a los sitios de apuestas online no licenciados en Chile.
A través de este mismo fallo, se dejó claro que los juegos son ilegales a menos que así lo establezca la ley. Esto implica que solamente Lotería, Polla y Teletrak pueden aceptar apuestas online, lo cual implica una competencia bastante limitada y una oferta muy reducida para los usuarios que ya están acostumbrados a apostar en sitios internacionales.
Luego del fallo, las operadoras Claro, Entel, Movistar, WOM, GTD y VTR comenzaron a bloquear el acceso a los dominios señalados por los tribunales. Los casinos internacionales no tardaron en responder: comenzaron a crear puentes con URLs alternativas, evitando bloqueos y permitiendo a los usuarios seguir accediendo a los sitios como si nada ocurriese.
Millones de dólares en juego, una alta demanda, y cero oferta
Según un estudio publicado por la SCJ, son más de 900 los casinos online que operan en Chile y manejan ganancias netas de más de 150 millones de dólares. El problema es que la SCJ no cuenta con competencia legal para hacer nada al respecto, y más allá de bloquear acceso a los portales, no hay nada que el Gobierno pueda hacer.
Estos operadores trabajan con procesadores de pago que no están relacionados directamente con la industria del juego. Por eso, los jugadores chilenos pueden depositar y retirar dinero de casinos internacionales sin mayores inconvenientes y sin importar que el juego online en sitios no regulados sea técnicamente ilegal.
Esta falta de oferta legal, combinada con el hecho de que los portales de apuestas con licencias en Chile solo ofrecen apuestas deportivas y sus cuotas son mucho más bajas que las de los sitios internacionales, empujan a los usuarios al “mercado negro”.
El 2026, ¿un año de avances?
Desde 2023, se está discutiendo un proyecto de ley en el Congreso que busca regular las plataformas de apuestas online, como se establece en el Boletín 14.838-03. La iniciativa fue aprobada en la Cámara de Diputados, pero no ha podido pasar del Senado desde hace ya casi tres años.
De aprobarse, se crearía un sistema de licencias nacional y los operadores extranjeros podrían establecerse en Chile. Esto les permitiría pagar impuestos en el país y les obligaría a cumplir con los requisitos de Juego Responsable establecidos por la SCJ.
Tras el fallo de la Corte Suprema, que deja en claro que los casinos online extranjeros son ilegales, puede que el proyecto por fin tome vuelo. Está claro que la demanda por los casinos en línea es alta, y el monopolio no ayuda ni a consumidores ni a plataformas.
La situación actual y su efecto en los jugadores y operadores
Las plataformas internacionales han demostrado que, de tener la oportunidad, se asentarán gustosamente en Chile. Después de todo, ya lo han hecho en Perú, Argentina, México y Colombia, otros mercados grandes de Latinoamérica que han optado por regular el juego online.
Mientras no se les dé la oportunidad, los jugadores chilenos seguirán jugando en casinos no regulados, sin protección legal, sin amparos de pago a nivel nacional y sin formas de hacer reclamos dentro de Chile; todo depende de las regulaciones impuestas por los países en los que operan estos casinos extranjeros.
Para los operadores, también hay problemas: deben cambiar de dominio cada vez que hay un bloqueo, están sujetos a presiones judiciales y el hecho de que ya se haya dicho que son ilegales afecta la percepción de estos sitios ante el público general.
Queda claro que Chile está en un punto de inflexión: ¿se legalizarán los casinos online en 2026 o los usuarios chilenos tendrán que seguir apostando en portales extranjeros sin la protección legal que deberían tener?
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