Inspirados en el uso referencial de pruebas de embarazo en campamentos militares para detectar posibles tumores testiculares, el proyecto “Testex” busca crear una herramienta accesible, no invasiva y confidencial para fomentar la detección temprana y mejorar los resultados del tratamiento del cáncer testicular. El diseño busca escalar a las pruebas clínicas por lo que el equipo de investigadores se encuentra en búsqueda del financiamiento requerido.

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«Testex» es un proyecto de prueba rápida de orina para la detección temprana de cáncer testicular. El equipo de investigadores de la Universidad Peruana Cayetano Heredia está conformado por los estudiantes Milagros Velazco, estudiante de quinto año de la carrera de Biología, y Rembrant Durán, estudiante cuarto año de la carrera de Radiología.

La idea surgió al conocer el uso de pruebas de embarazo como referencia para detectar problemas testiculares en un campamento militar en Estados Unidos. La evidencia científica revela que la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG), producida por mujeres embarazadas, también es segregada por hombres con tumores testiculares.

Rembrant Durán, estudiante de cuarto año de Radiología, explicó a la Agencia Andina que esta proteína (hCG) solamente se presenta en un tipo particular de cáncer. «Faltarían otras dos restantes, Alfa-fetoproteína (AFP) y lactato deshidrogenasa (LDH), para que sea más consistente y no arroje gran cantidad de falsos positivos o falsos negativos y que acerque a un mejor diagnóstico».

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Se resalta que existe una reserva en los hombres a realizarse pruebas invasivas para la detección de cáncer testicular por vergüenza o incomodidad, incluso profesionales de la salud no siempre se realizan pruebas preventivas. El acceso a citas de especialidad para diagnóstico de cáncer testicular puede ser largo y complicado, tanto en hospitales públicos como en clínicas privadas, además de factores personales, culturales, valores familiares y religiosos que también influyen en la decisión de realizarse pruebas, por ende las pruebas rápidas y de uso doméstico, como las pruebas de embarazo, son mejor recibidas por su privacidad y comodidad.

¿Cómo funcionará la prueba rápida?

Testex será una prueba de orina similar a una prueba de embarazo. El usuario aplicará orina a una tira reactiva y esperará unos minutos para obtener un resultado visual (positivo o negativo). El empaque incluirá un código QR para acceder a información adicional y la posibilidad de una teleconsulta con un médico para seguimiento en caso de resultado positivo.

¿Cuál es el precio de Testex?

Actualmente, el proyecto no cuenta con un prototipo físico, sin embargo, de llegar al mercado, se planea que Testex sea accesible a la población peruana. Con referencia otras pruebas rápidas similares (como las del virus del papiloma humano), se estima un precio de aproximadamente 70 soles. También se buscará contemplar canales de venta a través de la clínica de la Universidad Peruana Cayetano Heredia y el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN).