Ailani y Alif Palacios Picón, gemelas siamesas unidas por estructuras de la columna vertebral, fueron separadas de manera exitosa en el Instituto Nacional de Salud del Niño San Borja (INSN San Borja), establecimiento especializado del Ministerio de Salud (Minsa). La cirugía, realizada el 18 de diciembre de 2025, se convirtió en un referente del avance médico peruano y en una historia de esperanza para su familia.
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Las niñas nacieron de forma prematura el 5 de octubre en el Hospital Hermilio Valdizán, en Huánuco. Debido a la complejidad de su condición, apenas tres días después fueron trasladadas a Lima e internadas en la Unidad de Cuidados Intensivos de Neonatología del INSN San Borja. Con un peso menor a tres kilogramos, se les practicaron estudios especializados que confirmaron que compartían el canal raquídeo y estructuras nerviosas del plexo lumbosacro, lo que hacía el caso especialmente delicado.
Desde el inicio, sus padres, Marleni Picón y Menelio Palacios, agricultores del distrito de Llata, en la provincia de Huamalíes, confiaron plenamente en el equipo médico que asumió el desafío. La estrategia fue clara: esperar a que ambas alcanzaran un peso adecuado y garantizar todas las condiciones de seguridad antes de intervenir.
El proceso incluyó una evaluación integral de especialistas en neonatología, neurocirugía, neurología, cirugía pediátrica y cirugía plástica. Para optimizar los resultados, se incorporaron tecnologías de última generación como la impresión 3D y la realidad virtual, que permitieron crear modelos anatómicos personalizados. Esta planificación preoperatoria detallada ayudó a reducir riesgos, minimizar el sangrado y acortar el tiempo quirúrgico, estableciendo un estándar innovador en cirugías de alta complejidad.
Tras meses de preparación, el 18 de diciembre un equipo multidisciplinario conformado por neurocirujanos, anestesiólogos, cirujanos plásticos, neurólogos y personal de enfermería llevó a cabo la operación, que se extendió por cerca de tres horas. La coordinación y precisión fueron claves, considerando las delicadas estructuras que ambas compartían.
La intervención culminó con éxito y las gemelas iniciaron una recuperación favorable. El ministro de Salud, Luis Quiroz, junto a la directora del INSN San Borja, Zulema Tomás, visitó a las pequeñas y destacó el trabajo del personal médico. “Su evolución es positiva y nos llena de alegría”, señaló el titular del sector.
Todo el proceso, incluida la cirugía, fue cubierto en su totalidad por el Seguro Integral de Salud (SIS), lo que evitó gastos para la familia. “Pensé que tendría que pagar, pero no fue así. Estoy muy agradecido”, expresó emocionado el padre de las niñas.
La doctora Zulema Tomás explicó que una de las gemelas presenta pie equinovaro congénito, condición que requerirá tratamiento posterior. No obstante, subrayó que la prioridad era la separación, ya que la falta de intervención podía comprometer la movilidad de ambas. “Hoy están despiertas, se alimentan y mueven sus piecitos. Para nosotros es una enorme satisfacción”, afirmó.
El ministro Quiroz resaltó que este logro demuestra la capacidad del sistema público de salud y la importancia del trabajo en equipo, la vocación de servicio y el uso de la ciencia al servicio de la vida.
Este caso se suma a otras intervenciones de alta complejidad realizadas recientemente en hospitales públicos del país. Un ejemplo es la cirugía fetal láser efectuada en el Hospital Nacional Dos de Mayo, donde un equipo multidisciplinario logró salvar la vida de un feto de 26 semanas con un tumor pulmonar poco frecuente. Estos avances confirman que la medicina pública peruana está preparada para enfrentar los retos más complejos y seguir salvando vidas.
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