Un nuevo proyecto de ley busca permitir que los ciudadanos más jóvenes puedan participar activamente en la vida política nacional y postular a cargos legislativos. Actualmente, la Constitución exige tener al menos 45 años para ser senador —salvo quienes ya ejercieron como parlamentarios— y 25 años para ser diputado. Esta iniciativa legislativa propone modificar esas edades en el marco de la reinstauración del Congreso bicameral en el Perú.
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¿Por qué se busca reducir las edades para postular al Congreso?
Las restricciones vigentes fueron establecidas durante la última reforma política con el argumento de garantizar experiencia y madurez legislativa. Sin embargo, diversos especialistas y organizaciones civiles han calificado estos límites como excluyentes, pues impiden que un sector importante de la población joven participe en la toma de decisiones nacionales.
Actualmente, los ciudadanos peruanos adquieren plenos derechos políticos desde los 18 años, lo que incluye el derecho al voto y la posibilidad de ejercer cargos públicos. Aun así, las barreras de edad para postular al Congreso limitan su representación y dificultan la renovación política.
El proyecto presentado en el Congreso: impulso a la participación juvenil
En ese contexto, el parlamentario Wilson Soto presentó un proyecto de ley para modificar el artículo 90 de la Constitución Política del Perú. La propuesta busca flexibilizar los requisitos de edad y fomentar una mayor apertura del sistema político, en un momento de creciente debate sobre la renovación generacional en el Congreso y la legitimidad de sus representantes.
El documento, identificado como Proyecto de Ley N.º 12969 y elaborado por la congresista Camila Calderón, plantea nuevas condiciones para acceder a los cargos de diputado y senador dentro del futuro Congreso bicameral, que reemplazará al actual sistema unicameral una vez se concrete la reforma constitucional.
¿Con cuántos años se podría postular al nuevo Congreso bicameral?
De acuerdo con la propuesta, las edades mínimas serían significativamente menores a las actuales:
- Para ser senador: tener nacionalidad peruana de nacimiento, haber cumplido 30 años al momento de la postulación y gozar del derecho de sufragio.
- Para ser diputado: tener nacionalidad peruana de nacimiento, haber cumplido 21 años al momento de la postulación y gozar del derecho de sufragio.
Con estas modificaciones, el Perú se alinearía con varios países de la región que han optado por facilitar la participación de los jóvenes en la política, reduciendo la brecha entre la edad para votar y la edad para ser elegido.
Argumentos detrás de la reforma: igualdad y participación
La exposición de motivos del proyecto resalta que la actual legislación restringe de manera injustificada el acceso de jóvenes a los cargos públicos, pese a que ya ejercen responsabilidades significativas en otros ámbitos de la sociedad. Además, se cita como respaldo los tratados internacionales suscritos por el Perú, como el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos y la Convención Americana sobre Derechos Humanos, que reconocen el derecho de toda persona a participar en los asuntos públicos sin discriminación ni barreras arbitrarias.
“La política peruana no puede continuar siendo un espacio reservado solo para quienes acumulan años, sino también para quienes aportan nuevas ideas y energía transformadora”, se lee en el documento de sustento de la iniciativa.
Ejemplos internacionales de reformas similares
El texto de la propuesta incluye ejemplos de otros países que han optado por reducir la edad mínima para ejercer cargos legislativos. En México, por ejemplo, se aprobó en 2023 una reforma que permite postular al Congreso desde los 18 años como diputado y desde los 25 años como secretario de Estado. En Chile y Colombia, la edad mínima para ser congresista también se encuentra entre los 18 y 21 años.
En el caso de la Unión Europea, la mayoría de los países establece edades mínimas similares, que oscilan entre los 18 y 21 años para ocupar cargos parlamentarios. Según el politólogo Fernando Tuesta Soldevilla, esto convierte al Perú en uno de los países con las exigencias más altas del mundo para acceder a una cámara alta, situación que limita la competencia política y reduce la posibilidad de renovación en el Congreso.
La situación actual del Congreso peruano
Actualmente, el Congreso de la República funciona bajo un sistema unicameral desde 1993, cuando se eliminó el Senado tras la promulgación de la nueva Constitución. No obstante, desde 2023 se viene impulsando la reinstauración del sistema bicameral, que estaría compuesto por una Cámara de Diputados y una Cámara de Senadores.
De concretarse este cambio, el nuevo Congreso estaría conformado por representantes elegidos bajo reglas distintas y con la posibilidad de contar con una mayor diversidad generacional. La reducción de edades, según los impulsores del proyecto, busca precisamente garantizar esa representatividad y acercar el Parlamento a los ciudadanos más jóvenes.
El politólogo Fernando Tuesta y la investigadora Lizbeth Huamán elaboraron un cuadro comparativo que muestra cómo el Perú mantiene uno de los umbrales de edad más elevados en el mundo. Según Tuesta, esta situación “refuerza las estructuras tradicionales del poder político y limita la inclusión de nuevas generaciones que podrían aportar perspectivas distintas”.
Por su parte, el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) señala que los jóvenes de entre 15 y 29 años representan alrededor del 25% de la población peruana. Sin embargo, este grupo se mantiene al margen de los espacios de decisión política debido a las restricciones constitucionales vigentes.
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