Tailandia ha registrado el primer caso en Asia de la nueva variante de mpox, encendiendo las alarmas en la región. La detección de esta variante, que se diferencia de las cepas anteriores, ha llevado a las autoridades sanitarias a tomar medidas preventivas para evitar su propagación. A continuación, te ofrecemos un análisis detallado sobre este importante acontecimiento, las implicaciones para Asia y las medidas de prevención que se están implementando.
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¿Qué es la nueva variante de mpox?
La nueva variante de mpox es una mutación del virus de la viruela del mono (mpox), que ha mostrado diferencias significativas respecto a las variantes anteriores. Aunque el virus mpox ya es conocido, esta nueva cepa ha generado preocupación debido a su potencial para propagarse más rápidamente y afectar a un mayor número de personas.
Las autoridades sanitarias en Tailandia han indicado que este primer caso es motivo de preocupación, especialmente porque se trata de una cepa con características distintas a las que se habían observado previamente en otras partes del mundo. Aunque aún se están realizando estudios para comprender completamente esta nueva variante, es evidente que se requiere un enfoque renovado para enfrentarla.
¿Cómo fue detectado el primer caso en Asia?
El Departamento de Control de Enfermedades de Tailandia confirmó este jueves el primer caso de la nueva variante clado Ib de mpox (antes conocida como viruela del mono), un paciente europeo que llegó al país del Sudeste Asiático el pasado 14 de agosto desde África.
Los resultados del laboratorio confirmaron que el paciente, de 66 años y cuyo posible contagio salió a la luz el miércoles, está infectado con la nueva variante de mpox, después de haber dado negativo en la prueba de la variante clado 2, menos contagiosa.
El Departamento de Control de Enfermedades tailandés subraya en el comunicado que ninguno de los 43 contactos cercanos del paciente ha presentado hasta el momento síntomas -como fiebre, erupciones cutáneas y ganglios inflamados- y que continuará vigilando su proceso durante 21 días.
Viruela del mono en el mundo
El pasado 14 de agosto, la OMS declaró una emergencia sanitaria pública de importancia internacional debido al aumento de los contagios de mpox (clado 1 y clado 1b) en África, donde el virus circula con intensidad.
Una docena de países africanos acumulan alrededor de 19 000 casos de mpox y más de 540 muertes en lo que va de año, con el foco actual en la República Democrática del Congo (RDC), según informó esta semana el organismo de salud pública africano.
Suecia confirmó el primer caso de la clado 1b fuera de África el 15 de agosto.
Las variantes clado 1 y la más reciente clado 1b son diferentes del denominado clado 2, que causó en 2022 un violento brote en África y cientos de casos en Europa, Norteamérica y países de otras regiones.
Lo que preocupa del actual brote es que se está observando que el clado 1b se contagia más fácilmente entre personas y tiende a causar síntomas más severos, si bien la OMS ha lanzado un mensaje de tranquilidad asegurando que el brote de mpox «no es la COVID-19».
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