Robert Prevost festeja por primera vez su cumpleaños como papa León XIV. Este 14 de septiembre alcanzó los 70 años de vida, guiando a más de 1 400 millones de católicos en el mundo. Nacido en Chicago en 1955, inició su camino religioso al integrarse en la Orden de San Agustín en 1977.
En 1982 concluyó sus estudios de teología y fue ordenado sacerdote en la Arquidiócesis de Chicago, dando inicio oficial a su labor sacerdotal.
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Su vínculo con el Perú
La historia de Prevost con el Perú comenzó en 1985, cuando fue enviado a la misión de Chulucanas, Piura. Años después, en 1999, retornó a Estados Unidos para asumir responsabilidades dentro de la orden agustina.
En noviembre de 2014, el papa Francisco lo designó Administrador Apostólico de la Diócesis de Chiclayo. Un año más tarde, en 2015, obtuvo la nacionalidad peruana en una ceremonia llevada a cabo en Reniec. Ericka Gil Osorio, quien estuvo a cargo del trámite, recuerda que Prevost se mostró “emocionado, amable y muy educado” durante el proceso.
En 2020, regresó al país como Administrador Apostólico del Callao en medio de la crisis sanitaria por la pandemia de la COVID-19. Desde allí transmitió mensajes de esperanza y trabajó en iniciativas sociales, apoyando con balones de oxígeno y promoviendo ollas comunes para las familias más golpeadas por la emergencia.
De prefecto a papa
En 2023, Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Obispos. Ese mismo año, antes de dejar Perú, Prevost acudió personalmente a zonas afectadas por el Niño Costero y el ciclón Yaku, donde impulsó la campaña solidaria Perú da la mano en beneficio de los damnificados.
Tras la muerte del papa Francisco en abril de 2025, el cónclave en Roma eligió a Prevost como su sucesor. El 8 de mayo, el humo blanco del Vaticano anunció al nuevo pontífice, quien adoptó el nombre de León XIV. La noticia fue recibida con sorpresa y entusiasmo en el Perú, país al que siempre ha mostrado cercanía.
Durante su primera aparición en el balcón de la Basílica de San Pedro, saludó de manera especial a los fieles de Chiclayo, gesto que fue celebrado ampliamente. Poco después, nombró como su secretario privado al sacerdote peruano Edgard Rimaycuna.
Mensajes de paz y cercanía
El papa León XIV ha destacado por sus llamados a la paz, condenando los conflictos en Gaza y Ucrania, e insistiendo en la necesidad de poner fin a las guerras. Al mismo tiempo, ha mantenido firme su vínculo con el Perú, adelantando en su primera audiencia con periodistas: “Digan a Perú que pronto va a tener noticias mías”.
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