El Gobierno del Reino Unido, liderado por el primer ministro Keir Starmer, anunció una ambiciosa reforma electoral que reducirá la edad mínima para votar de 18 a 16 años, una medida que se implementará antes de las elecciones generales de 2029. Se trata del cambio más significativo en el sistema electoral británico desde 1969, cuando la edad para sufragar se redujo de 21 a 18 años.
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¿Qué implica la nueva reforma electoral en el Reino Unido?
La medida forma parte de la nueva Estrategia Electoral presentada por el Ejecutivo laborista, que busca modernizar la democracia, aumentar la participación ciudadana y derribar barreras de acceso al voto. Entre los principales cambios destacan:
- Registro automático de votantes en el censo electoral.
- Ampliación de documentos válidos para votar, incluyendo tarjetas bancarias emitidas en el Reino Unido, en respuesta a los más de 750.000 ciudadanos que no pudieron sufragar en 2024 por falta de identificación adecuada.
- Endurecimiento de las sanciones por intimidación a candidatos, así como medidas más estrictas para regular la financiación electoral, con multas de hasta 500,000 libras esterlinas por injerencia extranjera.
Unificación con Escocia y Gales
La reducción de la edad para votar a 16 años ya se aplicaba en Escocia y Gales, por lo que este cambio busca unificar el sistema electoral en todo el Reino Unido. De esta manera, se amplía el derecho al sufragio a los jóvenes en todo el país, cumpliendo con una promesa electoral clave del Partido Laborista.
Un paso hacia una democracia más inclusiva
La viceprimera ministra Angela Rayner afirmó que el gobierno está comprometido con restaurar la confianza pública en las instituciones democráticas:
“Estamos tomando medidas para eliminar las barreras a la participación y fortalecer la fe en nuestra democracia”, declaró.
Con esta reforma, el Reino Unido se suma a otros países europeos que permiten el voto desde los 16 años, como Austria y Malta, apostando por incluir a los jóvenes en las decisiones políticas que marcarán su futuro.
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