Vladimir Putin viajará a Corea del Norte para una visita de dos días a partir del martes, dijo el Kremlin, en el primer viaje del presidente de Rusia al país asiático en más de dos décadas, y la señal más reciente de un alineamiento cada vez más profundo, que ha suscitado preocupación internacional generalizada.

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Se trata de un viaje al extranjero poco habitual para Putin desde que lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en 2022 y de un momento clave para el líder norcoreano, Kim Jong Un, quien no ha recibido a otro líder mundial en Pyongyang —una de las capitales más aisladas políticamente del mundo— desde la pandemia de covid-19.

Se espera que la visita, muy vigilada, consolide aún más la floreciente asociación entre ambas potencias, basada en su animadversión compartida hacia Occidente e impulsada por la necesidad de Putin de apoyo en su actual guerra contra Ucrania.

Tras su visita a Corea del Norte, Putin viajará el miércoles a Hanoi para otro viaje de dos días, en una muestra de los lazos de Vietnam, gobernado por comunistas, con Rusia que probablemente irritará a Estados Unidos.

El viaje de Putin a Corea del Norte tendrá una agenda «muy agitada», dijo su ayudante Yuri Ushakov durante una conferencia de prensa el lunes. Ambos líderes tienen previsto firmar una nueva asociación estratégica, dijo Ushakov, y los principales actos de la visita están programados para el miércoles.

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Ushakov insistió en que el acuerdo no es una provocación ni va dirigido contra otros países, sino que pretende garantizar una mayor estabilidad en el noreste de Asia. Dijo que el nuevo acuerdo sustituirá a los documentos firmados entre Moscú y Pyongyang en 1961, 2000 y 2001.

«Las partes siguen trabajando en él y en las próximas horas se tomará una decisión definitiva sobre su firma», declaró Ushakov, según la agencia estatal rusa RIA.

Estados Unidos, Corea del Sur y otros países han acusado a Corea del Norte de proporcionar una importante ayuda militar a Rusia en los últimos meses, mientras que observadores han expresado su preocupación por la posibilidad de que Moscú esté violando las sanciones internacionales para ayudar a Pyongyang en el desarrollo de su incipiente programa de satélites militares. Ambos países han negado las exportaciones de armas norcoreanas.

El viaje de Putin corresponde al que Kim realizó el pasado mes de septiembre, cuando el líder norcoreano viajó en su tren blindado a la región del extremo oriental de Rusia, para una visita que incluyó paradas en una fábrica que produce aviones de combate y en una instalación de lanzamiento de cohetes.