El papa León XIV celebró este viernes el primer aniversario de su pontificado con una visita al sur de Italia, donde expresó sentirse “bendecido” por el respaldo de los fieles y por continuar al frente de la Iglesia católica en medio de recientes tensiones diplomáticas con Washington.
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El pontífice, primer papa estadounidense de la historia y también de nacionalidad peruana, llegó durante la mañana a la ciudad de Pompeya, conocida mundialmente por haber sido destruida por la erupción del volcán Vesubio en la antigua Roma.
Durante su recorrido, León XIV visitó el Santuario de la Virgen del Rosario, lugar que alberga los restos de Bartolo Longo, figura religiosa del siglo XIX que retornó al catolicismo luego de haber sido sacerdote satánico y que fue canonizado por el propio pontífice en octubre pasado.
“Qué hermoso día… ¡cuántas bendiciones!”, expresó el papa ante miles de fieles congregados en la plaza principal del santuario. Entre los asistentes se encontraban alrededor de 400 personas enfermas y con discapacidad.
“Me siento particularmente bendecido de poder venir aquí, a este santuario, en este día aniversario”, añadió el obispo de Roma durante su intervención pública.
La llegada del sumo pontífice generó gran expectativa entre los asistentes, quienes recibieron con entusiasmo el arribo del helicóptero papal. “El papa ha llegado”, gritaban los fieles mientras se congregaban en la plaza de Pompeya.
Uno de los asistentes fue Salvatore Sica, un ciudadano de 68 años procedente de Nápoles, quien destacó el mensaje de paz del pontífice, aunque reconoció diferencias en su estilo respecto a su antecesor, el fallecido papa Francisco.
El estilo sobrio y reservado de León XIV contrasta con la personalidad cercana y espontánea del papa argentino Francisco, quien falleció el 21 de abril del año pasado.
Tras su visita a Pompeya, el pontífice continuó su agenda oficial con un desplazamiento hacia la ciudad de Nápoles, como parte de una jornada pastoral en el sur italiano.
La visita coincide además con una intensa agenda internacional del Vaticano. En abril, León XIV realizó una gira por cuatro países africanos y, para junio, tiene prevista una visita oficial de una semana a España.
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