Canadá enfrenta una nueva emergencia climática. Las autoridades canadienses confirmaron este miércoles la evacuación de alrededor de 4.000 personas en el centro del país debido al avance de incendios forestales en Saskatchewan y Manitoba, dos de las provincias más afectadas por las llamas.
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La mayoría de los evacuados pertenecen a comunidades indígenas de Saskatchewan, una de las regiones más expuestas por su proximidad a zonas boscosas y de difícil acceso.
Evacuaciones masivas por incendios en el centro de Canadá
Peter Beatty, jefe de la Nación Cree Peter Ballantyne, indicó que al menos 2.000 personas ya fueron evacuadas, mientras que otras 2.000 están en proceso de desalojo. Las evacuaciones se realizan por aire y tierra, priorizando a niños, adultos mayores y personas con condiciones médicas graves.
En Manitoba, la situación también es crítica. Los residentes de Flin Flon, una localidad minera de unos 5.000 habitantes, están bajo advertencia de evacuación por un incendio que se originó en Saskatchewan y avanza peligrosamente hacia la zona urbana. Hasta el momento, varios pacientes críticos han sido trasladados del hospital local como medida preventiva.
Otros sectores gravemente afectados en Saskatchewan incluyen las comunidades de Hall Lake y Canoe Lake, donde también se ha ordenado el desalojo inmediato.
Incendios forestales en Canadá: cifras alarmantes en 2024
Las altas temperaturas fuera de lo común y condiciones secas han contribuido al aumento significativo de incendios en el centro y oeste de Canadá. Según datos oficiales:
- Columbia Británica registra 43 incendios activos
- Alberta, 42
- Saskatchewan, 15
- Manitoba, 15
- Total en Canadá: 139 incendios forestales activos
En lo que va del año, 1.456 incendios han arrasado más de 635.200 hectáreas de vegetación en todo el país.
El fantasma del 2023: la peor temporada de incendios en la historia de Canadá
Las autoridades temen que la situación de 2024 pueda acercarse a la catástrofe vivida en 2023, cuando 17,3 millones de hectáreas fueron devastadas por incendios forestales, seis veces más que el promedio anual. En ese contexto, Canadá solicitó apoyo internacional, recibiendo ayuda de Estados Unidos, América Latina, Oceanía y Europa.
Ese año, las emisiones de CO₂ generadas por los incendios forestales alcanzaron un estimado de 2.370 millones de toneladas, un volumen comparable a las emisiones anuales por combustibles fósiles de países como India, según datos satelitales.
Llamado urgente a la acción climática
Ante la creciente frecuencia e intensidad de los incendios forestales en Canadá, expertos y organizaciones ambientales han reiterado el llamado a fortalecer las políticas de adaptación al cambio climático, la gestión forestal y los sistemas de alerta temprana.
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