Un poderoso terremoto de magnitud 7,7 golpeó este viernes a Birmania y Tailandia, causando estragos significativos y dejando a miles de personas afectadas. El epicentro se localizó a 16 kilómetros de la ciudad de Sagaing, en Birmania, con una profundidad de 10 kilómetros, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El sismo se sintió con gran intensidad en Tailandia, China y otras regiones cercanas, generando caos y declaración de estado de emergencia.
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¿Cuáles fueron las zonas más afectadas por el sismo?
En Tailandia, el impacto fue particularmente devastador en la capital, Bangkok, situada a unos mil kilómetros del epicentro. Un rascacielos en construcción de más de 30 pisos colapsó, dejando a más de 40 obreros atrapados bajo los escombros. Las escenas fueron desoladoras: un amasijo de hierros y bloques de cemento dificultó las labores de rescate.
«Cuando llegué para inspeccionar el lugar, escuché personas pidiendo ayuda», declaró Worapat Sukthai, subdirector de la policía del distrito de Bang Sue.
El estado de emergencia fue declarado en Bangkok, y las autoridades estiman que hay cientos de heridos, aunque el número exacto de víctimas aún se está determinando.
¿Cómo afectó el terremoto a Birmania?
En Birmania, las consecuencias fueron igual de devastadoras. La junta militar de gobierno declaró el estado de emergencia en seis regiones, mientras que su dirigente visitó un hospital en la capital, Naipyidó, para evaluar la magnitud de los daños.
Los periodistas de la AFP informaron sobre profundas grietas en las carreteras, edificios con tejados desprendidos y personas recibiendo atención médica en el suelo debido a la saturación de los hospitales. Un funcionario reportó un «gran número de víctimas», aunque no se ha proporcionado una cifra oficial.
En el Museo Nacional de Naipyidó, construido por los militares, se vivieron momentos de pánico cuando partes del techo colapsaron y las paredes se agrietaron violentamente. Los trabajadores salieron corriendo, muchos en llanto y temblando, mientras otros usaban sus teléfonos para contactar a sus familiares.
La potencia de las réplicas y su impacto en la región
Minutos después del primer sismo, una réplica de magnitud 6,4 sacudió nuevamente la región, intensificando los daños y aumentando el pánico entre los habitantes. Este segundo movimiento telúrico ocurrió a la misma profundidad superficial de 10 kilómetros, según informó el USGS.
El temblor se sintió también en la ciudad de Chiang Mai, al norte de Tailandia. Duangjai, un residente local, relató:
«Estaba durmiendo en casa. Corrí tan lejos como pude del edificio en pijama.»
Por su parte, Sai, un habitante de 76 años, afirmó que fue el temblor más fuerte que ha sentido en su vida.
¿Por qué esta región es propensa a terremotos?
Los terremotos en Birmania no son un fenómeno aislado. Entre 1930 y 1956, se registraron seis sismos de magnitud 7 o superior en la falla de Sagaing, que atraviesa el país de norte a sur. Esta región es altamente sísmica debido a la colisión de las placas tectónicas de India y Eurasia.
En la provincia china de Yunnan, que limita con Birmania, también se sintió la sacudida. El Centro de Redes Sísmicas de China (CENC) informó que el sismo tuvo una magnitud de 7,9, ligeramente superior a la estimación del USGS.
Respuesta de emergencia y acciones en curso
Las autoridades de Birmania y Tailandia han movilizado equipos de rescate y fuerzas de seguridad para ayudar en las zonas más afectadas. En Bangkok, los servicios de metro y tren ligero fueron suspendidos temporalmente debido a los daños estructurales, y numerosos edificios y comercios fueron evacuados por precaución.
Los equipos de rescate continúan trabajando contrarreloj para encontrar a los obreros atrapados bajo los escombros del rascacielos en construcción. Las autoridades han advertido que podría haber más personas desaparecidas, por lo que las próximas horas serán cruciales.
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