Estados Unidos concretó el jueves su retiro de la Organización Mundial de la Salud (OMS), de acuerdo con lo confirmado por el Departamento de Salud. La decisión se basa en una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump el 20 de enero de 2025, al inicio de su nuevo mandato, y despertó preocupación por sus posibles efectos en la salud pública internacional.
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Trump, que ya había impulsado el proceso de salida durante su primer periodo presidencial (2017-2021) tras cuestionar la gestión de la pandemia de COVID-19, volvió a exponer esos argumentos en el decreto. El documento pone en duda la actuación de la OMS frente a “otras emergencias sanitarias globales”, critica su incapacidad para llevar adelante reformas y denuncia “la falta de independencia ante la influencia política indebida” de algunos Estados miembros, en alusión al peso de China dentro del organismo.
El Gobierno estadounidense también defendió la medida señalando que países con mayor población, como China, no aportan contribuciones equivalentes a las de Estados Unidos, lo que consideran un esquema desigual. Un funcionario del Departamento de Salud y Servicios Humanos indicó que Washington llegó a financiar hasta el 25% del presupuesto total de la OMS.
Asimismo, remarcó que la organización nunca ha tenido un director general estadounidense y que la agencia habría intentado impedir que otros países incrementaran sus aportes, pese a la elevada carga financiera asumida por Estados Unidos. “La cuestión central es que pagábamos, confiábamos y nos defraudaron, sin asumir responsabilidades por sus errores”, afirmó el funcionario, al enumerar fallas tanto recientes como históricas del organismo.
Frente a las inquietudes sobre el futuro de la cooperación sanitaria internacional tras la salida del país, el portavoz oficial aseguró que Estados Unidos seguirá colaborando directamente con otros países y con sus ministerios de salud, como lo ha hecho durante décadas, promoviendo relaciones basadas en el beneficio mutuo y el respeto a la soberanía nacional.
En cuanto al marco jurídico, el funcionario explicó que, desde su incorporación en 1948, Estados Unidos se reservó el derecho de retirarse de manera unilateral de la OMS, una prerrogativa que no poseen los demás Estados miembros.
Sobre las cuotas adeudadas, otro representante del Gobierno aclaró que la resolución fundacional de 1948 no exige el pago previo de contribuciones como condición para abandonar la organización. La administración Trump reiteró que no prevé saldar los compromisos correspondientes al periodo 2024-2025, cuyo monto se estima entre 260 y 280 millones de dólares.
Por su parte, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lamentó la decisión y afirmó que “la salida de Estados Unidos es una pérdida tanto para el país como para el resto del mundo”, subrayando que la permanencia en la organización “no es solo una cuestión financiera”.
Finalmente, el principal asesor jurídico de la OMS, Steve Solomon, informó en conferencia de prensa que la retirada estadounidense, anunciada por Washington hace casi un año, será debatida por los Estados miembros en las reuniones previstas para febrero y mayo. Detalló que el tema se tratará primero en el Consejo Ejecutivo y luego continuará su análisis en la Asamblea Mundial de la Salud programada para mayo.
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