El expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este lunes una orden ejecutiva que busca endurecer las sanciones contra quienes quemen la bandera estadounidense como forma de protesta. La medida reaviva la polémica, puesto que el Tribunal Supremo determinó en 1989 que este acto está protegido por la Primera Enmienda, al considerarse una manifestación de libertad de expresión.
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Durante la firma en el Despacho Oval, Trump declaró: “Si quemas una bandera, tendrás un año de cárcel, sin salidas anticipadas ni excepciones. Lo que estás provocando es incitar disturbios”.
¿Qué establece realmente la orden?
Pese a su anuncio, el texto de la iniciativa no impone directamente penas de prisión. En su lugar, instruye a la fiscal general, Pam Bondi, y al Departamento de Justicia a investigar los casos de quema de bandera y aplicar las leyes civiles y penales vigentes cuando corresponda.
La orden también pide al Departamento de Estado y al Departamento de Seguridad Nacional que nieguen, revoquen o cancelen visas, permisos de residencia y procesos de naturalización a migrantes que participen en actos de profanación de la bandera. Incluso contempla la posibilidad de su expulsión de Estados Unidos.
Un choque con la jurisprudencia del Tribunal Supremo
La decisión de Trump confronta con la histórica sentencia de 1989, cuando el activista Gregory Lee Johnson quemó una bandera en la Convención Nacional Republicana de 1984 como protesta contra las políticas de Ronald Reagan. El Tribunal Supremo falló a su favor y reconoció la quema de la bandera como una forma de expresión protegida por la Constitución.
No obstante, la orden ejecutiva de Trump argumenta que la profanación de la bandera no está amparada si incita a la violencia o constituye una provocación directa a la acción ilegal. Para el exmandatario, la bandera es “el símbolo más sagrado y preciado” de Estados Unidos y su defensa requiere medidas más estrictas.
El antecedente de los monumentos
Trump comparó esta iniciativa con la orden que firmó durante su primer mandato para proteger estatuas y monumentos, la cual establecía hasta 10 años de cárcel por vandalismo: “¿Has escuchado de ataques a nuestros hermosos monumentos? Desaparecieron”, aseguró.
Con esta medida, Trump pretende frenar de inmediato los actos de quema de bandera en territorio estadounidense.
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