Los Power Rangers marcaron a toda una generación durante los años 90, consolidándose como una de las franquicias televisivas más populares de la época. Creada por Haim Saban, Shuki Levy y Shotaro Ishinomori, la serie se basó en el programa japonés Super Sentai. El fenómeno comenzó el 28 de agosto de 1993 cuando Mighty Morphin Power Rangers debutó en la cadena Fox Kids, producida por Saban Entertainment.
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El elenco original estuvo conformado por Austin St. John (Jason, Ranger Rojo), Walter Emanuel Jones (Zack, Ranger Negro), Thuy Trang (Trini, Ranger Amarillo), Amy Jo Johnson (Kimberly, Ranger Rosa), David Yost (Billy, Ranger Azul) y Jason David Frank (Tommy, Ranger Verde). Aunque la serie se convirtió rápidamente en un éxito internacional, con millones de fanáticos, no estuvo exenta de controversias.
Recientemente, la docuserie Hollywood Demons, emitida por Investigation Discovery, dedicó su episodio 7 a desentrañar el lado oscuro de los Power Rangers. El capítulo expone temas que por años fueron pasados por alto, como las decisiones de casting que hoy son vistas como ejemplos de estereotipos raciales. En específico, se cuestiona la elección de Walter Emanuel Jones, actor afrodescendiente, como el Ranger Negro, y de Thuy Trang, actriz vietnamita, como la Ranger Amarilla.
Tony Oliver, quien fue guionista principal de la serie, reconoció que en su momento nadie del equipo creativo notó el sesgo racial. «Fue un error», admitió, al revelar que fue un asistente quien les advirtió sobre la coincidencia entre el color del personaje y el origen étnico del actor. Además, Oliver explicó que Trang no fue la primera elección para el papel de Trini. Inicialmente, Audri Dubois fue seleccionada, pero se retiró tras desacuerdos contractuales, dejando el rol en manos de Thuy Trang, quien lamentablemente falleció en 2001.
En entrevistas recientes, Shuki Levy, codirector del proyecto, aclaró que la elección de los actores no fue deliberada ni motivada por cuestiones raciales. “Haim Saban y yo veníamos de Israel, donde el color de piel no se trata con la misma sensibilidad que en Estados Unidos. No fue algo que consideráramos un problema en ese momento”, aseguró.
La serie documental revive estas y otras controversias que marcaron a una de las producciones infantiles más icónicas, revelando cómo incluso los programas más queridos pueden tener un trasfondo problemático. El lado oscuro de los Power Rangers invita a mirar con otros ojos los contenidos que formaron parte de la cultura popular de los 90.
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