¡Histórico! Christina Koch: la astronauta que ha realizado el viaje espacial más largo

La astronauta de la NASA Christina Koch acaba de regresar a la Tierra rompiendo el récord como la mujer que ha completado el viaje espacial más largo de la historia. Koch pasó 328 días en la Estación Espacial Internacional (EEI), batiendo el récord previo de 289 días que tenía la también estadounidense Peggy Whitson. Pero Whitson todavía es la mujer que ha pasado más tiempo en el espacio, ya que acumula tres vuelos espaciales realizados entre 2002 y 2017. "Estoy tan abrumada y feliz en este momento", le dijo la astronauta a los periodistas mientras se sentaba fuera de la cápsula, poco después de que esta cayera sobre la nieve.

Un "gran honor"

Durante su misión, Koch completó 5.248 órbitas de la Tierra y viajó 223 millones de kilómetros, el equivalente a 291 viajes de ida y vuelta a la Luna desde la Tierra. Junto a ella, en el Soyuz volvieron el astronauta italiano de la Agencia Espacial Europea Luca Parmitano y el cosmonauta ruso Aleksandr Skvortsov. El aterrizaje fue cerca de Zhezkazgan, en la parte central de Kazajistán. "Para mí, se trata del honor que siento de seguir los pasos de mis héroes", dijo Christina Koch a los periodistas el martes durante un enlace en vivo desde la EEI. Afirmó que ella también quería inspirar a la próxima generación de exploradores espaciales.

"Cuando era chica e imaginaba qué podía hacer con mi vida y cuáles podían ser mis sueños, para mí era importante ver a gente en quien me podía ver reflejada. Ser quizá esa fuente de inspiración para otra persona es un gran honor".

Vuelos espaciales continuos más largos

1. Valery Polyakov (Rusia), 437,7 días, 1994-95 en la estación espacial Mir 2. Sergei Avdeyev (Rusia), 379,6 días, 1998-99 en la estación espacial Mir 3. Vladimir Titov (URSS) y Musa Manarov (URSS), 365 días, 1987-88 en la estación espacial Mir 4. Mikhail Kornienko (Rusia) y Scott Kelly (EE. UU.), 340,4 días, 2015-16 en la EEI 5. Christina Koch (EE.UU.), 328 días, 2019-20 en la EEI Vía BBC